Kävellen kouluun – vähemmän stressiä koulupäivän aikana
Tuoreen amerikkalaistutkimuksen mukaan kohtuullisesti kuormittava kävely kodin ja koulun välillä alentaa koululaisten sydän- ja verenkiertoelimistön stressireaktioita psykologisesti kuormittavissa tilanteissa.
Lapset joutuvat kohtaamaan koulupäivän aikana useita sosiaalisia ja kognitiivisia stressitilanteita, joita aiheuttavat mm. ystävyyssuhteiden luonti, ryhmätyöt ja kotitehtävät. Stressin laukaisemien sydän- ja verenkiertoelimistön vasteiden suuruus eli reaktiivisuus on yhteydessä sydän- ja verenkiertoelimistön sairauksien syntyyn. Kävellen tai pyöräillen kuljetut koulumatkat on yksi tapa lisätä päivittäistä fyysistä aktiivisuutta ja mahdollisesti vähentää sydän- ja verenkiertoelimistön reaktiivisuutta koulupäivään liittyvissä stressitilanteissa.
Buffalon yliopiston tutkijoiden tarkoituksena oli selvittää onko koulumatkakävelyä simuloivalla kävelyllä syke- ja verenpainereaktiivisuutta alentavia vaikutuksia kognitiivisessa stressitilanteessa verrattuna passiiviseen vertailuryhmään. Lisäksi selvitettiin koettua stressiä.
Tutkimukseen osallistui 40 10-14 -vuotiasta tyttöä ja poikaa. Tutkittavat arvottiin joko kävely- tai vertailuryhmään. Kävelyryhmä suoritti 1,6 km mittaisen kävelyn juoksumatolla itse valitsemallaan nopeudella. Samalla seinälle heijastettiin kuvaesitys koulumatkan maisemista, millä mallinettiin todellista koulumatkaa. Vertailuryhmä istui 10 min ajan katsellen samaa kuvaesitystä, mikä muistuttaa autolla kuljettua koulumatkaa. Tämän jälkeen luotiin kognitiivinen stressitilanne, jossa näytettiin sarja värien nimiä eri väreillä kirjoitettuna ja tutkittavia kehotettiin unohtamaan, mitä sanassa luki, ja sanomaan ääneen väri, jolla sana oli kirjoitettu. Tuloksissa huomioitiin sekä nopeus että tarkkuus.
Tutkimuksen mukaan syke, systolinen verenpaine, pulssipaine ja koettu stressi olivat merkitsevästi alhaisemmat kävelyryhmällä kognitiivisessa stressitilanteessa vertailuryhmään nähden. Näin ollen koulumatkan kulkeminen jalan tai pyörällä saattaa vaimentaa sydän- ja verenkiertoelimistön reaktiivisuutta ja alentaa koettua stressiä koulupäivän stressaavien kognitiivisten tilanteiden aikana. Tämä voi alentaa sydän- ja verenkiertoelimistön sairauksien riskiä myöhemmin elämässä. Lisäksi lapsuudessa syntyneet liikkumistottumukset siirtyvät usein aikuisuuteen ja kävely säilyy todennäköisemmin potentiaalisena liikkumisen muotona. Fyysisen aktiivisuuden tiedetään myös parantavan kognitiivisia toimintoja ja olevan yhteydessä parempaan koulumenestykseen.
Lähde:
Lambiase, M.J., Barry, H.M. & Roemmich, J.N. 2010. Effect of a Simulated
Active Commute to School on Cardiovascular Stress Reactivity. Medicine &
Science in Sports & Exercise 42, 1609-1616.